“嫂子，你看看呀，这日子可咋过啊！整天价到外面去耍钱，都输了三亩多地了！”刁英子哭丧着对侯张氏诉苦，“就我一个人在家，又带孩子又干活的，到现在都十五了，冰灯都没整好！”
“唵？耍钱去了？！”侯张氏一把把顺溜猴扯起来，“你咋能去耍钱呀？”
“盎，不是耍钱，就是，就是推几场牌九！”顺溜猴揉揉眼睛说。
“推牌九？那也不行！那不就是耍钱吗？”侯张氏生气地对顺溜猴喊，“有多少人拥乌（因为）耍大钱，耍得倾家荡产呀！你咋能走这条路呀！跟谁耍去了啊？”
“盎，也没谁，就是三结巴，和几个自卫团的。”顺溜猴耷拉着脑袋说，“我这不是，就是想，想报复一下三结巴嘛！赢他几亩地，让他也心里疼两下。凭他那牌技，哪是我的个儿呀！没想到，他这几天手头冲。等过两天，我捞回来的！捞回来就不玩了！”
“唵？还想捞回来！捞啥呀捞！捞不回来的！耍钱这玩意，只能越陷越深！”
“嫂子呀，你看我这，要是不捞回来，脸往哪儿搁呀！”顺溜猴瞅瞅侯文洋，“你看家里，有这么个不明不白的儿子，人家总戳我脊梁骨。这牌九吧，原先是我长项，结果还输了。我这……”
“你给我闭嘴吧！咋就不明不白的了，啊？你媳妇生的孩子，他姓侯！是你侯明顺的儿子！你给我记住了，以后不准提这茬儿（这个话题）！”侯张氏从炕上跳到地上，坐到地上的一张椅子上，“盎，明顺呀！你哥不在家，你是侯家的大男人，要有个大男人的样儿！以后呀，绝对不能去耍大钱了！更不能和三结巴他们打咧咧（交往）！知道吗？”
“盎，东家，东家……”勒勒李突然闯进来，“东家，偏坡峪的万四强捎来信说，他们营子头躺着个要饭的，快要冻死了，他嘴里说，自个儿是侯东家，侯明理！”
“唵？啥？！明理？”侯张氏听了“噌”的一下从椅子上站起来，又寻思了一下说，“不对呀，他走时从营子西头走的，是往西去。今儿个咋会从东面回来呀？”
“盎，万四强说，那人面黄肌瘦的，不成个人样了。有认得东家的，说有点像！”勒勒李说。
“盎，赶紧的，明顺，不管是不是，都得去看看！”侯张氏说，“赶紧套车！”
“车就在外面等着呢。”勒勒李说。
“盎，赶紧的。”侯张氏回头对刁英子说，“到从家大院去一趟，让小嫂子给备点姜汤！”
侯家大院正房。
身上盖了三床被子的侯明理依旧半闭着眼，似睡非睡的样子。
侯张氏在身边一勺一勺给他喂姜汤。
“盎，千万别让他睡着了。”包逸仙嘱咐说，“我回去给他熬点麻黄汤。我记得，先生给王瞎子开过的药方还在，我去照着方子熬点。”
侯明理没有被冻死，还是活了过来。
不过活过来的侯明理，和以前大不一样了。
他就觉得浑身没劲儿，全身的皮肤痒得难受。